China baut künstliche Insel im Südchinesischen Meer
China hat eine neue künstliche Insel im Südchinesischen Meer errichtet, was Besorgnis bei Nachbarn und Gegnern ausgelöst hat. In nur 10 Monaten hat der asiatische Gigant eine Insel auf dem Antelope Reef, einem kleinen Riff im Südchinesischen Meer, errichtet. Das Riff wird von der Volksrepublik China, der Sozialistischen Republik Vietnam und Taiwan beansprucht.
Strategische Bedeutung und Ressourcenreichtum
Das Riff, das zu den Paracel-Inseln gehört und seit 1974 unter chinesischer Kontrolle steht, ist nun eine Insel von fast sechs Kilometern Länge. Dort wurden bereits Gebäude, ein Kai, ein Tiefseehafen, ein Hubschrauberlandeplatz und möglicherweise eine Landebahn errichtet. Antelope Reef liegt in einem wichtigen Gebiet, dem Südchinesischen Meer, das von Geologen als eine „zweite Saudi-Arabien“ bezeichnet wird, aufgrund seines enormen Potenzials für Kohlenwasserstoffe.
Obwohl die Paracel-Inseln selbst nicht über diese Lagerstätten liegen, befinden sie sich in deren Nähe. Das Südchinesische Meer verfügt über schätzungsweise 11 Milliarden Barrel Öl und 190 Billionen Kubikfuß Erdgas, die als nachgewiesene oder wahrscheinliche Reserven gelten (laut US Energy Information Administration). Diese Mengen sind vergleichbar mit den nachgewiesenen Ölreserven in Mexiko und entsprechen etwa zwei Dritteln der nachgewiesenen Erdgasreserven in Europa, ohne Russland.
Umwelt und Geopolitik
Darüber hinaus beherbergen die Gewässer rund um das Riff eine spektakuläre marine Biodiversität. Es ist eine der reichhaltigsten Fischgründe der Welt, die historisch von vietnamesischen und chinesischen Fischflotten genutzt werden. Nicht zu vergessen ist die geopolitische Bedeutung dieses Enklaves: Die physische Kontrolle des Riffs entspricht der Dominanz eines wichtigen Knotens des globalen Handels. Ungefähr ein Drittel des weltweiten Seetransports, im Wert von Billionen Dollar jährlich, durchquert das Südchinesische Meer.
Militärische Implikationen und Reaktion der internationalen Gemeinschaft
Peking besteht darauf, dass es sich um ein ziviles Projekt handelt, aber Satellitenbilder und Chinas Absichten in der Region deuten auf das Gegenteil hin und haben bereits Alarm ausgelöst. Zuvor hatte China bereits drei weitere Riffe in den nahegelegenen Spratly-Inseln – Mischief, Fiery Cross und Subi – aufgeschüttet und in Inseln umgewandelt, die groß genug sind, um Flughäfen und Militärbasen zu beherbergen. Satellitenbilder zeigen den Fortschritt der Bauarbeiten auf der Insel, und die gerade erst geschaffene, geradlinige Küstenlinie deutet darauf hin, dass China dort möglicherweise eine weitere Militär-Landebahn bauen könnte, ähnlich wie auf Mischief, Fiery Cross und Subi.